Явления волнового кризиса проявляются уже на больших дозвуковых (критических) скоростях полета. На поверхности обтекаемого тела местная скорость потока , увеличиваясь с ростом скорости полета (), может достигнуть местной скорости звука в потоке. На поверхности самолета, летящего с дозвуковой скоростью
(>1), возникают зоны потока с местными скоростями, равными скорости звука и превышающими ее ( 1).